近年來，塑料行業已發展成我國優勢產業，許多傳統材料都被新型塑料所代替。在塑料使用時由于各種塑料的化學結構不同，加工成型的方法和溫度不一樣，對塑料著色劑的性能要求也不相同，每年耗用的有機顏料品種數不低于個，需求量已超過萬噸,無機顏料的需求量也在萬噸以上。
特別是近年隨著對著色塑料制品使用時毒性要求的日益嚴格以及所含有害物質殘余量要求的不斷提高，再加上塑料用著色劑在制造過程中的安全與環境污染等的嚴格要求，促進了塑料用新型著色劑的開發，如鍋、鉛、鉻等重金屬顏料代用品的開發，用一甲基一一硝基苯胺即大紅色基作重氮組分制成的顏料和雙抓聯苯胺系顏料代用品的開發，對聚烯烴塑料具有非變形性顏料的開發，在廢水中易處理的有機顏料的開發等。
塑料用著色劑的主要類型
塑料用著色劑主要有三種類型溶劑染料或少數分散染料、顏料和色母粒。
塑料用有機頗料及其進展
塑料用著色劑雖有三種類型，但最重要的著色劑是有機顏料，它們的進展與塑料工業的發展緊密關聯。
幾種重要塑料的著色劑
pvc用著色劑
PVC是一類重要的通用熱塑型材料，可選用多種類型有機顏料進行著色，但仍應依據加工條件、著色產品的最終用途等對著色劑進行特定的選擇，避免PVC著色時產生噴霜的現象。對PVC的著色可按不同的要求選用不同檔次的有機顏料品種：
①通用著色劑, 具有好的經濟性, 但耐久性一般;②性能優良的著色劑。
PA著色劑
用于PA的著色劑既可采用有機顏料，也可選用溶于聚合物的染料。用于PA著色的有機顏料可分成兩個檔次：①應用性能一般的有機顏料;②性能優良的有機顏料。
聚酯材料用著色劑
聚酯材料(包括PET和PBT)既可用顏料著色但更多的場合是用可溶于聚合物的溶劑染料著色。
abs用著色劑
ABS的著色多采用可溶于聚合物的溶劑染料，不僅具有良好的透明度，還有較好的光牢度，如果與無機顏料拼用，可獲得不透明的著色制品。
PS、SAN(苯乙烯—丙烯腈共聚物)、PMMA、PC和CAB(纖維素酯)等用著色劑。
這些熱塑性塑料具有優異的透明性，為使著色制品保持原有的透明度，除可應用上述一些顏料品種著色外，更宜選用具有高溶解度的溶劑染料及分散染料，使其在著色過程中溶于塑料中形成穩定的分子溶液，顯示高的著色強度。
塑料用著色劑的性能是提高著色塑料制品價值的重要因素之一，隨著塑料工業的進一步發展，對著色劑的性能要求會越來越高，必將進一步推動塑料著色用各種著色劑，特別是有機顏料的研究，開發出應用范圍更廣、性能更優異的新型塑料用著色劑。
