塑料以其難以降解的特性發展受限制，生物基塑料一出，迅速搶占包裝市場，現在有開始向其他領域發起進攻，生物基產量到2018年將上升四倍。
近年，全球各地環保意識增強，“綠色”塑料得以快速發展。除了包裝之外，生物基塑料開始逐步進入其他應用領域，更多的投資亦意味這行業將有更美好前景。
4月28日，歐洲議會最終批準了之前達成一致的包裝和包裝廢棄物指令(PPWD)立法修改，減少傳統一次性塑料購物袋的用量。
新法規要求歐盟成員國采取措施，到2019年年底將輕量塑料袋的用量與2010年相比減少約50%，到2025年減少80%。
代表歐洲生物塑料行業的歐洲協會European Bioplastics歡迎這一決定，因為其認可了可堆肥塑料袋的好處，為全歐盟標準化以及可堆肥能力標識進一步推進，建設節約型歐洲鋪平了道路。
協會主席François de Bie說：“這些雄心勃勃的目標反映了歐洲機構強烈的環保意識，對此我們非常贊賞。新法規重申了可生物降解和可堆肥購物袋在應對塑料袋消耗量方面的潛力，會進一步提高歐洲的資源效率。”
協會稱，可堆肥塑料袋應當清楚地標識，使消費者能夠方便地識別出它們適合歸類為有機廢料，從而可將這些塑料袋與傳統廢塑料分離。
這不過是歐洲打造循環經濟的其中一小個例子。生物基塑料的進步，不僅有助減輕氣候變化的問題，還可以降低人類對石化資源的倚賴。
生物基塑料產量到2018年升四倍
跟據第九屆歐洲生物塑料大會的報告，生物塑料產量到2018年將增長超過四培。
European Bioplastics與其合作伙伴IfBB(德國漢諾威應用技術大學生物塑料和生物復合材料研究所)和nova-Institute合作匯編的數據表明，生物塑料生產能力將從2013年的160萬噸增長到2018年的670萬噸。
聚乳酸(PLA)是生物基塑料和可生物降解塑料領域推動增長的主要因素。此外，研究表明，當地生產的可再生和可堆肥塑料可能受益于要求減少購物袋的新歐洲指令。
同時，到目前為止，軟、硬包裝仍然是生物塑料最重要的應用場合，但在其他領域的用量亦開始上升。
François de Bie表示：“在紡織和汽車行業的增長亦相當明確。從具有較高透氣性的功能運動服裝到燃油管線，生物塑料不斷地擴展到新的市場領域。”
從地區來看，該研究報告認為，亞洲作為主要生產中心將會擴大其作用，到2018年，約75%的生物塑料將在該地區生產。當前規劃的項目大多數開始在泰國、印度和中國實施。
相比之下，盡管歐洲僅有約8%的產能，卻處于研究與開發的前沿。今年5月，Holland Bioplastics組織正式成立。四家創始合作伙伴是Corbion, NatureWorks, Bio4Pack和 Braskem，目的是向市場提供有關生物塑料可能性的清楚、統一的信息。
Corbion向PLA生產邁進一大步
其中一家發起人Corbion正逐步向生物基塑料供貨商的身份邁進，宣布與下游用家簽署了一份合作意向書，占其每年75,000噸PLA聚合裝置產量的三分之一。這是公司2014年11月宣布“按步價值創造”戰略以來到達了進入PLA市場的第二個里程碑。
Corbion首席執行官Tjerk de Ruiter表示：“過去幾個月里，我們一直與多家現有的和新的PLA用戶保持聯系，并已得到正式確認，他們非常愿意擁有第二個值得信賴的可靠PLA樹脂供應商。多個工業領域(包括食品、包裝和纖維)，位于不同地區的PLA客戶都表達了這種意向。”
為了進一步加快PLA進入市場的速度，Corbion已經開始試驗、驗證、銷售預售量的PLA。
Tjerk de Ruiter繼續說：“供應預售樹脂可以加快PLA進入市場的速度，而且Corbion公司可以更加深入地了解各種產品-市場組合形式。工程準備正在全面推進，預計今年年底投產。”
與此同時，Corbion的PLA樹脂已由歐洲認證機構Vinçotte正式認證為可堆肥材料，獲授予OK Compost標志，以及歐洲生物塑料協會的Seedling標志。
