我國是世界上塑料制品的生產、消費和進出口大國。每年生產多少塑料產品，就會產生多少廢塑料。我國每年的廢舊塑料回收量達3000萬噸以上;一年還進口 800萬噸廢塑料。如果利用不當或處理不好，廢塑料就會成為“白色污染”之源。“白色污染”的表現主要體現在：
廢舊塑料處理不當將成“白色污染”之源
一是，農用地膜殘留。20世紀70年代末，我國引進了第一塊農用地膜;經過近40年的發展和應用，地膜覆蓋成為我國最重要的農藝技術之一。地膜如果在土壤中殘留，會破壞土壤結構使土壤板結;影響種子生長發育，甚至影響一些農作物質量，如由于土壤中的農膜殘留導致水分的持續蒸發，影響花生的生長和質量，進而影響花生的用途。
二是，海洋塑料垃圾污染。2015年2月，美國佐治亞大學的學者在《科學》雜志上發表的論文指出，全世界每年約有800萬噸塑料垃圾從陸地流入海洋，而中國向海洋傾倒量約占總量的三分之一。2015年3月，國家海洋局發布的《2014年中國海洋環境狀況公報》顯示，近岸海域海灘、海面和海底垃圾的主要種類是塑料類。海洋塑料垃圾問題早在20世紀70年代就引起科研人員的注意。過去的40多年里，太平洋北部海域形成垃圾帶(Great Pacific garbage patch)，面積相當于中歐地區，有人稱之為蔚為壯觀的“第八大洲”。
“白色污染”危害大，主要有：遺棄在城鄉道路旁、旅游區、水體的各種廢塑料影響景觀;隨風漂浮的塑料袋不僅造成“視覺污染”，還為行車安全埋下隱患;動物把廢塑料當食物吞入導致死亡，動物園、牧區和海洋中此類事件屢見不鮮.
解決“白色污染”問題，成為世界性難題。雖然我國“禁塑令”下發七年，但各地集貿市場上超薄塑料袋隨處可見，超市的蔬菜攤位和散貨區也免費任由人使用。生活垃圾中分揀出來的廢塑料，有些根本無法利用，即使能利用也不能一直循環利用下去，最終還是要成為生活垃圾。
