聚氯乙烯是通用合成樹脂主要品種之一，目前世界聚氯乙烯產量僅次于聚乙烯而居第二位。近年來，世界仍有不少國家在繼續建設新的聚氯乙烯樹脂生產裝置。
國外聚氯乙烯樹脂原料豐富，助劑品種齊全，因而其制品花色品種繁多，應用領域十分廣泛。例如，美國聚氯乙烯應用構成比例如下：衣物類(嬰兒襯褲、尿布、鞋類、外套等)2.4%;建筑材料(擠出發泡成型品、地板材、照明器具、護墻板、墻板、管、導管、管接頭、游泳池襯里、水落管、窗框等)54.6%，電線電纜7.5%;娛樂(唱片、體育用品、玩具)2.6%，家庭日用器具(家庭用具、家具、庭院用軟管、家庭用品、壁紙、木紋簿膜)6.5%，運輸工具(汽車用車廂底板、汽車用車蓬、內部裝飾品、雨布、汽車的其他用途)3.4%，包裝材料(吹塑瓶、蓋墊、襯墊、涂料、薄膜、片材)9.2%，其他(信用卡、醫療用管、工具、器具)5.3%和出口8.5%。
我國聚氯乙烯樹脂行業在擴大規模增加產量的同時。注重企業技術進步，提高質量，增加品種，調整產品結構，重點增產疏松型樹脂、衛生級樹脂、高型號樹脂、乳液聚氯乙烯樹脂、糊用摻混樹脂、共聚物新品種等，以滿足塑料加工的需要。由于大量引進了國外的加工設備和生產線，我國聚氯乙烯的加工能力增長很快，大大改變了原有加工面貌，促進了我國聚氯乙烯制品加工和應用市場的發展。先進加工技術的應用，增加了制品的產量和種類，我國聚氯乙烯制品構成情況及各類制品的需求量見表4-1。
隨著聚氯乙烯塑料工業的發展，應用范圍的日益廣闊和消費量的增加，聚氯乙烯廢棄塑料在城市垃圾中的比例越來越大，它嚴重污染環境，破壞生態平衡，因此其回收利用已成為全世界日益關注的問題。
