今年年初，三菱化學已經關閉其位于日本東部的其中一座乙烯裝置，住友化學和旭化成也將在2015年和2016年關閉兩座，甚至更多乙烯裝置。盡管如此，據日本經濟貿易產業省(METI)預測，截至2020年，日本石化產品乙烯過剩產能仍將達170萬噸/年。
在市場環境不佳的情況下，METI已兩次呼吁日本煉油工業減產，但并未強制實行。日本一些老化的裂解裝置(將石腦油裂解成乙烯以及其他塑料原料)，仍一直在與韓國和新加坡新近建立的一些產能更大、效率更高的裝置相競爭。
日本政府強制減少國內石化產品產能
美國和中國也將有新產能投產，進一步威脅亞洲地區的石化產品利潤。美國生產商充分利用頁巖氣帶來的廉價優勢和充足供應，預計至2020年，其新增乙烷裂解裝置產能將達1100萬噸。
正如MRC早前報道，在2014年11月初，出光興產開始重啟其位于日本西部的德山裝置，該石腦油裂解裝置產能為68.7萬噸/年。此前，出光興產對該裝置展開為期45天的定期檢修工作，檢修結束后于10月24日重啟，卻在重啟之時遭遇意外而停車。
日本政府敦促國內石化產品制造商自行關閉或減少乙烯產能，以此應對本地市場對塑料和合成纖維需求的下降，以及低價進口產品的涌入。
此前一些日本石化產品制造商就已計劃關停部分乙烯裝置，加上政府的推動，將導致國內石腦油需求進一步下降。
